Le Paraguay, pays méconnu jusqu'à il y a quelques années à cause de son passé
sous la dictature du Général Stroesner, a expérimenté en mai 1993, un changement
politique sans précédent avec l'élection de Juan Carlos Wasmosy (Partido Colorado,
Parti de l’Association Nationale Républicaine) qui est devenu le premier Président
civil élu par suffrage direct depuis 40 ans. Le Paraguay s'engageait, ainsi,
dans la voie démocratique.
Dans le contexte économique, le Paraguay a réalisé de gros efforts pour maîtriser
son inflation (8,7 % en 1997), régler la dette extérieure (2,3 milliards de
dollars en 1997, la plus basse d'Amérique Latine) et stabiliser l'économie,
bien que le taux de croissance reste encore faible (2,5 % en 1997) et la balance
commerciale déficitaire (-1,4 milliards de dollars).
Le défi actuel consiste à développer l'appareil productif par des mesures telles
que la modernisation des entreprises manufacturières, l'augmentation de la valeur
ajoutée industrielle et l'élévation du degré d'industrialisation, en général.
Les produits alimentaires, boissons, tabac et textiles figurent en tête de la
production industrielle. Le pays dispose, en outre, de ressources en énergie
hydroélectrique énormes avec les barrages d'ltaipù, le plus grand au monde (12600
Mw) et de Yaciretà (2700 Mw).
Dans le domaine agricole, les programmes de diversification réalisés dernièrement
par le gouvernement ont contribué à donner un nouvel élan au secteur industriel
et au développement des échanges internationaux. Le soja et le coton restent
les produits agricoles capitaux pour l'économie paraguayenne auxquels viennent
s'ajouter le maïs, le blé, l'élevage de bovins, les cuirs et peaux ainsi que
le bois, qui occupe 6,9 % des exportations en 1995.
Le Paraguay et le Mercosur
Avec l'entrée en vigueur du Mercosur, au 1er janvier 1995, le Paraguay a pris
une place essentielle dans le marché commun. Le Mercosur absorbe actuellement
63,8 % des exportations du Paraguay. La formation de ce nouveau bloc a conduit
le Paraguay à définir une stratégie économique de développement de l'exportation
dont l'investissement étranger direct est la clef. Grâce au Mercosur, l'économie
du Paraguay bénéficie aujourd'hui d'une grande stabilité : peu d'inflation,
superavit fiscal, taux de change stable.
Les Investissements au Paraguay
Une politique économique néo-libérale a été adoptée depuis le début des années
1990 de façon à accroître la rentabilité des investissements privés. Un programme
de stabilité monétaire a également été mis en oeuvre avec des ajustements fiscaux
afin de maîtriser l'inflation (en 1998, elle sera inférieure à 8 %). Le Paraguay
bénéficie d'un système économique fondé sur le libre-échange, avec un régime
de change flottant, sans contrôle de prix. Les transferts de fonds sont autorisés
sans limitation, à l'entrée comme à la sortie.
Les principaux points de ce système de libéralisation destiné à inciter les
investissements nationaux et étrangers, sont les suivants :
égalité de traitement pour les investissements nationaux et étrangers
exonération d'impôts sur les bénéfices et dividendes de l'ordre de 95 % pour
les sociétés qui présentent un projet d'investissement
exonération des tarifs douaniers sur les importations de biens de capital et
de TVA sur les importations de biens de capital pour la première installation
exonération fiscale sur les emprunts, crédits et leurs garanties
Le gouvernement paraguayen cherche également à faire connaître la nécessité
et les avantages du processus de privatisation. Les principaux secteurs restant
à privatiser sont les chemins de fers, l'industrie du ciment, le gaz et les
télécommunications.
La Présence française
La présence de la France au Paraguay est récente et se manifeste à travers
l'action commerciale des entreprises installées, comme Air France et Degremont,
ou exportant au Paraguay, telles que Alcatel Câble, Dalet Digital Media Systems,
Saint Gobain.
Bien que le Paraguay soit un petit pays entouré de deux grands, il bénéficie
d'une bonne image internationale étant donné les facilités d'investissement
et d'installation des entreprises étrangères qu'offre le pays, devenant, de
ce fait, la plaque tournante du Mercosur.
José A. Ortiz Bernal
Directeur
Editions Macondo
