Pays à large tradition démocratique, à la stabilité politique et sociale ancienne,
au faible niveau d'inégalités, l'Uruguay, du fait de la poursuite d'une politique
économique axée sur la liberté commerciale et financière, est considéré comme
un pays à faible risque économique au niveau mondial et arrive en tête des quatre
économies des pays du Mercosur, et dans les trois premières de l'Amérique latine.
L'Uruguay possède, en effet, la plus équitable distribution de richesses de
toute l'Amérique latine, et est l'un des seuls pays à avoir réduit son niveau
de pauvreté, de façon significative, dans les années 1990 (94 % des foyers uruguayens
vivent au dessus du niveau de pauvreté).
L’Industrie
Les secteurs qui enregistrent le plus de bénéfices sont l'industrie (au cours
des dix dernières années, l'industrie manufacturière a augmenté sa productivité
de 4,2 % par an), le tourisme et l'industrie forestière (l'un des plus importants
rendements, par hectare, au monde).
Néanmoins, l'économie uruguayenne est marquée par un phénomène de désindustrialisation
lié à l'ouverture des frontières dans le cadre du Mercosur : la part de la production
industrielle ne représente plus aujourd'hui que 20 % du PIB.
Le Commerce
Le secteur du commerce est en progression depuis plusieurs années ; l'agriculture,
l'agro-alimentaire et les services (finances, assurances, transports) sont en
forte progression et devraient constituer les piliers du développement de l'économie
uruguayenne. L'agriculture, la pêche et l'élevage représentent, en effet, la
force de vivre de l'Uruguay. Les exportations des produits qui en sont issus
puis transformés (laine, viande, cuir) représentent plus de 75 % des exportations
totales.
Le tourisme est en pleine expansion depuis la mise en application de la loi
sur les investissements touristiques de 1991. Les projets développés depuis,
bénéficient d'exonérations fiscales importantes.
Situation actuelle de l’Uruguay dans le contexte
du Mercosur
L'économie uruguayenne est celle qui a enregistré, ces dix dernières années,
la plus importante croissance dans le Mercosur avec une croissance moyenne annuelle
du PIB de 3,6 %. Au niveau commercial, l'Uruguay fut l'un des premiers pays
à orienter son économie vers un commerce international ouvert tant pour les
importations (à l'exception, entre autres, du matériel militaire, des alcools,
des véhicules et pièces détachées) que pour les exportations. Actuellement,
son coefficient d'ouverture commerciale est supérieur de 40 %. L'Uruguay est
vraisemblablement le pays le mieux intégré de la région puisqu'il réalise près
de 50 % de son commerce extérieur avec l'Argentine et le Brésil et manifeste
sa volonté politique de jouer un rôle moteur dans le cadre de cette union régionale.
Un régime des investissements encourageant
Le régime des investissements est complètement ouvert car la loi ne fait aucune
distinction entre les investisseurs nationaux et les investisseurs étrangers.
De même, la répartition des capitaux ainsi que la participation étrangère dans
le capital des sociétés uruguayennes sont à la liberté des investisseurs. L'Uruguay
est le principal centre financier du Mercosur du fait de cette politique de
totale liberté des mouvements de capitaux. Quant au régime des importations
et des exportations, il n'existe aucun quota et les droits de douane s'élèvent
actuellement à 6 %. De plus, selon les accords du GATT, les exportations bénéficient
d'une restitution d'impôts.
L'Uruguay possède une place financière internationale respectée des marchés
internationaux de par sa stabilité économique et sa sécurité juridique. 90 %
des dépôts et 80 % des crédits du secteur privé sont en monnaies étrangères.
Les dépôts des non-résidents, en augmentation constante, représentent environ
50 % du total des dépôts.
Echanges avec la France
La balance commerciale de la France avec l'Uruguay est excédentaire depuis
1991 mais les échanges restent peu diversifiés. Les principaux produits exportés
par la France vers l'Uruguay sont les véhicules automobiles (en baisse depuis
1996), les parfums, cosmétiques et produits pharmaceutiques. En ce qui concerne
les exportations de l'Uruguay vers la France, elles se limitent aux produits
traditionnels (cuir, textile). La France est le 13ème client (1,3 % des exportations)
et le 7ème fournisseur (3 % des importations) de l'Uruguay et l'Uruguay, le
75ème client et le 88ème fournisseur de la France.
Introduction
José A. Ortiz Bernal
Directeur
Editions Macondo
