A partir de Wellington, le négociant allait pouvoir acquérir sur place de la laine brute et la réexporter telle quelle ou transformée. Achetée aux enchères, la laine est aujourd'hui exportée à 20 % vers l'Europe et 80 % vers l'Asie. " Le continent asiatique a connu un développement considérable. Notamment en raison des délocalisations dans le tissage, la filature, la fabrication d'articles textiles moyen de gamme et de tapis. Avec l'accroissement de la consommation en Asie et la construction de manufactures en Chine, les sociétés sud-africaines, australiennes et néo-zélandaises ont vu leurs exportations fortement augmenter. Jusqu'à la crise de 1997 " affirme Philippe Verdin.

Devenue autonome, dans le respect du budget commercial et financier, la filiale conserve des liens quotidiens ou hebdomadaires avec la maison-mère qui garde un oeil sur les états comptables et financiers de sa protégée. " Dans le domaine bancaire par exemple, le groupe apporte une aide et des garanties. En réalité, le manager général effectue au moins un voyage par an en Europe et nous-mêmes, au moins un ou deux déplacements pour surveiller la conjoncture économique du secteur lainier pour, le cas échéant, infléchir la stratégie de l'entreprise. " Avec un effectif de dix personnes, Masurel fils (NZ) Ltd, fonctionne avec du personnel local, malais, philippin ou chinois. " Même si nous sommes une petite structure, c'est ce qui fait la richesse de la société. Le monde de la laine ne se limite pas aux aspects de commercialisation. Outre la spécialisation, c'est davantage un métier de financier et de réseau. La couverture de change, de taux d'intérêts, d'assurance crédit client est très importante. Le négociant, qu'il le soit en laine ou en pétrole, prend des positions sur les marchés des matières premières ainsi que sur celui des devises et doit donc assurer un arbitrage permanent : c’est la condition essentielle pour diminuer au maximum le risque financier. "

Or, les risques sont difficilement acceptés par les banquiers néo-zélandais. A Wellington, Masurel Fils (NZ) Ltd travaille avec quatre banques australiennes et néo-zélandaises. Les banques françaises ont quitté le pays, " Parce que le crédit est difficile à obtenir ", souligne Philippe Verdin. " Les banques locales ont terriblement souffert de la crise immobilière de 1990-1991. Elles ont perdu beaucoup d'argent sur les marchés financiers. Depuis, elles sont d'une méfiance et d'une prudence extrêmes. Aujourd'hui, elles préfèrent diversifier leurs risques. Le banquier néo-zélandais n'a rien à voir avec un homologue anglo-saxon ou du sud de l'Europe. Ils sont beaucoup plus sévères que n'importe quel autre banquier dans le monde. Il faut les informer trois ou quatre fois plus qu'ailleurs. Nous avons des difficultés de dialogues avec ces gens-là. Le mieux est d'avoir une maison-mère qui a suffisamment de fonds propres. Il est clair que la relation bancaire est fondamentale lorsqu'il s'agit d'entreprendre une implantation en Nouvelle-Zélande. "

Au-delà de cette difficulté majeure, le pays offre des avantages au niveau de la fiscalité. Notamment depuis la libéralisation initiée par les travaillistes au début des années quatre-vingt-dix. "Autrefois, tous les marchés étaient réglementés et faisaient l'objet d'une association quasiment étatique dans chaque filière. C'était le Dairy Board pour le lait, l'Apple Board pour les pommes, la Wool Board pour la laine etc. Avec la "révolution libérale" qui a permis de privatiser nombre d'entreprises, les carcans administratifs ont été supprimés, la main-d'oeuvre est devenue plus flexible, la comptabilité nationale s'est assouplie, l'économie s'est libéralisée. " Tellement d'ailleurs que le taux de croissance a culminé à 6 % en 1995 alors qu'il n'était que de 1 %, 2 % voire 3 % en France. " En 1996, on a vu une augmentation des postes de travail et une diminution du chômage. Les excédents budgétaires étaient tels que le gouvernement a été obligé de baisser les impôts. Le système économique est aujourd'hui beaucoup plus favorable qu'il y a huit ans. "

Extrêmement faible, le taux d'imposition de 33 % est identique pour les entreprises et les particuliers. " C'est de nature à engendrer un pays honnête et transparent. Mais, pour qui veut s'implanter en Nouvelle-Zélande avec succès, il y a trois conditions à respecter. Avoir des fonds propres suffisants pour éviter les banques, bien connaître les ambassades et les conseillers du commerce extérieur, bien analyser les risques et opportunités des filières et en particulier, savoir dans quelle mesure les organismes sont libéraux ou étatisés ". A savoir, tout de même, qu'un exportateur néo-zélandais est toujours prêt à vendre à n'importe quel prix. " C'est aussi un moyen de rendre l'économie locale plus performante. "

Philippe Verdin
Directeur Financier
Groupe Antoine Segard