Formalités d'entrée

Les ressortissants de l'Union Européenne doivent présenter une carte d'identité ou un passeport. Les ressortissants des autres pays doivent présenter un passeport en vigueur et un visa d'entrée délivré par l'Ambassade ou le Consulat d'Espagne dans le pays de résidence, sauf pour les ressortissants de pays ayant avec l'Espagne un Accord de suppression de visa pour des séjours inférieurs à 90 jours dont le but ne soit pas l'exercice d'une activité professionnelle. Le visa de séjour temporaire (visa Schengen) délivré par une représentation espagnole est valable sans qu'il soit nécessaire de solliciter un nouveau visa pour l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, la France, la Grèce, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Portugal, et vice-versa.

Caractéristiques géographiques et administratifs

Le Royaume d'Espagne (505.992 km', dont, en 1996, 37% étaient des terres cultivées, 14% des prairies et des pâturages et 33% des forêts) se trouve dans la Péninsule Ibérique, au sud-ouest du continent européen. II comprend, en plus du territoire péninsulaire, les files Baléares clans la mer Méditerranée, les villes de Ceuta et Melilla au nord de l'Afrique et les îles Canaries dans l'océan Atlantique.
L'Espagne est un pays montagneux dont l'altitude moyenne de 600 m n'est dépassée en Europe que par la Suisse. La Meseta, vaste plateau entouré de montagnes de tous côtés, excepté vers l'Ouest, et divisé par une chaîne centrale, couvre plus de deux cinquièmes du territoire péninsulaire espagnol.
Les principaux fleuves de la Péninsule descendent lentement d'Est en Ouest pour se déverser dans l'océan Atlantique; l'Èbre se jette dans la mer Méditerranée. Le seul fleuve navigable est le Guadalquivir, jusqu'à Sevilla.
Schématiquement, on peut distinguer quatre climats: l'atlantique avec des hivers frais, des étés doux et des pluies abondantes tout au long de l'année; le méditerranéen avec des hivers doux, des étés secs et chauds et des pluies rares; le continental avec des hivers froids et des étés secs, très chauds; et le climat de montagne au-dessus de 1.200 m. Les îles Canaries jouissent d'un climat subtropical.
Du point de vue administratif, l'État est organise en municipalités, provinces et Communautés Autonomes. Il existe 17 Communautés Autonomes.
Selon les termes de la Constitution espagnole actuelle, approuvée par les Cortès en 1978, les Statuts, reconnus par l'État comme partie intégrante de son ordonnance juridique, constituent la norme constitutionnelle fondamentale de chaque Communauté Autonome.

Caractéristiques des principaux secteurs productifs

La principale caractéristique de l'agriculture espagnole est la dimension de la surface agraire consacrée à la culture de céréales (44,3% de la surface cultivée en 1996) et à la culture de plantes ligneuses, en particulier, l'olivier et la vigne. Cependant, quant à la valeur de la production, l'apport principal provient de la culture des fruits et légumes. En ce qui concerne le bétail, les principales productions en termes de valeur sont la viande de port, le lait et la viande de boeuf et de volaille Le volume de la production en matière de pêche a été de 1.350.000 tonnes en 1997, avec une contribution de l'aquiculture de 240.000 tonnes (80% de moules).
La structure des entreprises espagnoles présente une atomisation prononcée. Dans le secteur industriel, le nombre des petites et moyennes entreprises (PME) est très important dans tous les sous-secteurs (excepté celui de l'énergie). Les PME sont les entreprises qui ont contribué le plus au soutien de l'emploi industriel ces dernières années.
La production et l'exportation des produits industriels s'orientent progressivement vers des secteurs ayant une technologie de plus en plus importante. Les principales industries sont la fabrication des automobiles, des produits chimiques, des biens d'équipement et des machines outils, en sus de l'industrie alimentaire. En 1998, les exportations de biens d'équipement, d'automobiles et de biens semi-ouvrés ont représenté 64,3% du total des ventes à l'extérieur.
Le secteur des services est celui qui contribue le plus au PIB et à l'emploi. L'Espagne est la seconde destination du tourisme mondial. En 1998, plus de 47,7 millions de touristes ont visité ce pays.
La participation du secteur public dans l'économie espagnole est importante du point de vue qualitatif compte tenu de sa présence dans des secteurs stratégiques, bien qu'au tours des dernières années ait été effectué un important effort de privatisation qui accompagne les processus de libéralisation de divers marchés, tels que les télécommunications, le transport aérien, l'électricité, le gaz et les combustibles. Actuellement, l'État n'a plus de participation dans les secteurs du pétrole et du gaz naturel, de la sidérurgie et presque plus dans celui de la production de l'énergie électrique. La banque a également été privatisée.

Régime de commerce

L'arrivée de marchandises originaires des États Membres de l'UE ou provenant de pays tiers qui sont en libre pratique dans ces États Membres, ainsi que l'expédition de marchandises espagnoles aux États Membres de l'UE ne sont pas sujettes à des restrictions quantitatives ni à des licences.
L'importation de produits agricoles provenant de pays tiers s'effectue sous régime de liberté commerciale, sans restrictions nationales ni communautaires. Seule est exigée la présentation d'un certificat d'importation (AGRIM) pour la mise en libre pratique de certains produits, selon les normes communautaires du secteur agricole en question. Comme exception à la règle générale, l'autorisation administrative est maintenue pour l'importation d'ivoire et de certains tabacs.
L'importation de produits industriels de pays tiers s'effectue également sous régime de liberté commerciale avec certaines exceptions: l'importation de diverses marchandises (textiles, gants, chaussures, produits en porcelaine, en céramique et en verre, ouvrages en acier, autoradios, jouets et certains produits chimiques) provenant de certains pays est sujette à des restrictions quantitatives ou à des mesures de surveillance; et celle d'autres marchandises spécifiques (drogues, explosifs, armes à feu et munitions) est sujette à des licences spéciales.
Pour ce qui est de l'exportation vers des pays tiers, de produits agricoles comme de produits industriels, elle s'effectue sous régime de liberté commerciale. Suite aux engagements pris dans le cadre des Accords de la Ronde Uruguay, et dans le but de maintenir un contrôle quantitatif et budgétaire, l'exportation de certains produits agricoles reste soumise à la présentation d'un certificat d'exportation (AGREX).
Bien que les Canaries fassent partie du territoire douanier communautaire, le Tarif Douanier Communautaire n'est introduit que progressivement au tours d'une période transitoire d'adaptation qui prendra fin le 31 décembre 2000. II existe un régime spécifique d'approvisionnement pour les Canaries qui règle les échanges commerciaux et qui implique une série d'aides intra-communautaires pour certains produits agricoles et une exemption de droits d'importation pour ces mêmes marchandises lorsqu'elles proviennent de pays tiers.
Ceuta et Melilla ne font pas partie du territoire douanier de l'UE et possèdent un régime commercial différent du reste du pays, fondé sur le respect de la liberté commerciale traditionnelle dans le commerce extérieur de ces régions.

Commercialisation

Au tours des dernières décennies, la distribution commerciale a souffert une profonde transformation technologique, avec comme point fort la vente en libre-service. Elle a également subi un processus de spécialisation qui a eu comme conséquence l'apparition d'établissements et de procédés commerciaux spécialisés selon les différents groupes de consommateurs et de types d'achat.
Les Grands magasins et les hypermarchés constituent les Grands groupes de la distribution au détail en Espagne, avec une forte augmentation de la part de marché des hypermarchés au détriment du commerce traditionnel. D'autre part, à partir du début des années 80, les centres commerciaux ont connu une expansion considérable en nombre et en diversité, spécialement dans les grandes villes.
II faut également souligner l'importance croissante des grandes surfaces spécialisées, ainsi que l'essor des magasins en franchise au tours de ces dernières années.
Pour ce qui est des magasins d'alimentation, on observe une augmentation du nombre des libres-services, en particulier des supermarchés et des hypermarchés. Les magasins d'alimentation traditionnels ont toujours une certaine importance, bien que présentant une réduction progressive de leur part de marché; en 1997, leur participation dans l'ensemble des ventes alimentaires a été de 10,4%.
II est prévisible qu'il se produise au tours des prochaines années une implantation croissante d'autres formes de distribution au détail, comme la vente sans établissement, les "discount" et les "convenience stores".

Tarifs douaniers

L'arrivée de marchandises des autres États Membres de l'UE est exempte de tarifs douaniers. L'importation de marchandises provenant de pays tiers est sujette aux droits du Tarif Douanier Commun de l'UE.

Normalisation et certification de produits

Certains produits, indépendamment de leur origine ou provenance, doivent obéir à certaines réglementations techniques qui donnent lieu à une homologation. De même, les Directives et Règlements de l'UE sont obligatoires. D'autre part, il existe, comme dans tous les pays, des conditions requises d'ordre technique imposées par le marché et sa concurrence, pour lesquelles il existe divers systèmes de certification. Les normes de qualité ISO, série 9000, sont de plus en plus considérées comme un facteur de compétitivité par la voie de la qualité certifiée. De même, la série ISO-14000 sur l'environnement a une importance croissante. L'Association Espagnole de Normalisation et Certification (AENOR) est l'organisme accrédité par l'Administration espagnole pour réaliser des activités de normalisation. Pour ce qui est de la certification des produits comme des entreprises, il existe de nombreux organismes, parmi lesquels méritent d'être distingués ceux qui sont accrédités par l'Entité Nationale d'Accréditation (ENAC) pour différents secteurs.

Protection de patentes et marques

L'Espagne fait partie de la Convention de Paris pour la Protection de la Propriété Industrielle et de la Convention qu'établit l'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI). En ce qui concerne les patentes, elle est signataire de la Convention de Munich pour les patentes européennes et du Traité de Coopération en matière de patentes (PCT). Pour ce qui est des marques, elle fait partie de l'Arrangement de Madrid.
Le siège de l'Office d'Harmonisation dans le Marché Intérieur (OHMI) pour l'enregistrement des marques communautaires dans l'Union Européenne se trouve à Alicante (Espagne).

Infrastructures du transport

Banques

La banque d'Espagne est la banque centrale du pays. Les principales entités financières espagnoles ayant des bureaux opérationnels et/ou de représentation à l'étranger sont Argentaria, les Banco Atlântico, Banco Bilbao Vizcaya, Banco Espanol de Crédito, Banco Pastor, Banco Popular Espanol, Banco Sabadell, Banco Santander Central Hispano et la Confédération Espagnole des Caisses d'Épargne.

Fiscalité

II existe trois catégories de taux d'imposition de la Taxe sur la Valeur Ajoutée (TVA) : le taux général de 16%, le taux réduit de 7% et le taux super-réduit de 4%. Suivant le modèle de l'UE quelques transactions en sont exemptes. La TVA n'est pas applicable dans les îles Canaries, Ceuta et Melilla. Aux Canaries, on applique l'Impôt Général Indirect Canarien, dont le taux de base est de 4,5% et à Ceuta et Melilla, l'impôt sur la Production, les Services et l'Importation.
Le taux général de l'Impôt sur les Sociétés est de 35% sur les revenus nets. Des taux spéciaux sont appliqués à certains fonds immobiliers (1 % et 7%), à certaines coopératives (20%) et aux établissements qui s'occupent de la recherche et de l'exploitation des hydrocarbures (40%).